Δεν έπρεπε να επιτραπεί στην αστυνομία να ερευνήσει το διαμέρισμα ενός δημοσιογράφου από το Würzburg – μια αντίστοιχη εντολή ανατράπηκε από το περιφερειακό δικαστήριο. Στην απόφασή του, το δικαστήριο διευκρινίζει ότι η δημοσιογραφία πρέπει να προστατεύεται και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Προφανώς, κάποιος είχε πει στην εισαγγελία ότι είχε εκρηκτικές φωτογραφίες – διότι χωρίς ο Thomas Herterich να υποψιαστεί τίποτα, το διαμέρισμά του ερευνήθηκε ένα πρωί.
Στα τέλη Νοεμβρίου 2021, η Υπηρεσία Προστασίας του Κράτους χτύπησε την πόρτα του και τον διέταξε να παραδώσει φωτογραφίες από τις διαδηλώσεις στα πλαίσια μιας διαδήλωσης με το σύνθημα “Eltern stehen auf” από το χειμώνα του 2020.
Ο Herterich είναι αυτοαπασχολούμενος φωτογράφος και συνοδεύει τακτικά συγκεντρώσεις και πορείες, κυρίως ακροδεξιών ομάδων ή ομάδων που βρίσκονται κοντά στο πολιτικό δεξιό φάσμα.
Μεταξύ άλλων, του ανατέθηκε από το “Κέντρο Έρευνας και Πληροφόρησης για τον Αντισημιτισμό στη Βαυαρία” (RIAS Bayern) να καταγράψει τα γεγονότα γύρω από τις συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας κατά των μέτρων της πανδημίας.
Μεταξύ άλλων, δημοσίευσε φωτογραφίες από ομάδες που ακουμπάνε στην πύλη εισόδου του στρατοπέδου συγκέντρωσης του Άουσβιτς με τις λέξεις “Impfen macht frei” (“Ο εμβολιασμός σε ελευθερώνει”).
Η κατ’ οίκον έρευνα οδήγησε στην κατάσχεση τεσσάρων αρχείων εικόνας, τα οποία οι αστυνομικοί μετέφεραν από τον υπολογιστή του Herterich σε ένα στικάκι USB που ανήκε στην αστυνομία.
Το υλικό, υποστήριξε ο δικαστής στο ένταλμα έρευνας, θα μπορούσε να είναι σημαντικό ως αποδεικτικό στοιχείο στην έρευνα για μια “αριστερή εξτρεμιστική αντιδιαδήλωση” εκείνη την ημέρα.
Σύμφωνα με τον δικαστή, η απαγόρευση κατάσχεσης, η οποία υποτίθεται ότι προστατεύει το υλικό που ερευνούν οι δημοσιογράφοι από την πρόσβαση του κράτους, δεν υφίστατο στη συγκεκριμένη περίπτωση.
Ο λόγος ήταν ότι ο φωτογράφος “συμμετείχε στο αριστερό φάσμα” και δημοσίευσε το υλικό “αποκλειστικά στα δικά του κανάλια”.
Περιφερειακό Δικαστήριο: Η έρευνα στο διαμέρισμα του Herterich ήταν παράνομη
Ωστόσο, το περιφερειακό δικαστήριο του Würzburg ακύρωσε τώρα το ένταλμα έρευνας. Με την απόφαση, το Περιφερειακό Δικαστήριο έκρινε ότι η εντολή για έρευνα στο διαμέρισμα του Herterich με τα παρακείμενα δωμάτια ήταν παράνομη.
“Στο νομικό μας έργο, παρατηρούμε ότι το ενδιαφέρον της αστυνομίας για τους δημοσιογράφους ως πληροφοριοδότες και ως πηγή πιθανών αποδεικτικών στοιχείων αυξάνεται”, λέει η δικηγόρος Kristin Pietrzyk.
Το δικηγορικό της γραφείο εκπροσώπησε τον Herterich στην υπόθεση. Λέει ότι ειδικεύεται στη νομική εκπροσώπηση ερευνητών δημοσιογράφων για την υπεράσπιση της ελευθερίας του Τύπου.
Η ελευθερία του Τύπου ισχύει για το δημοσιογραφικό περιεχόμενο στο Twitter, το Instagram και συναφή μέσα.
Με την απόφασή του, το περιφερειακό δικαστήριο του Würzburg διαπίστωσε ορισμένα θεμελιώδη πράγματα σχετικά με την ελευθερία του Τύπου που υπερβαίνουν την υπόθεση του Herterich.
Για παράδειγμα, το Περιφερειακό Δικαστήριο διευκρίνισε ότι η “δημοσίευση ειδικά προετοιμασμένου περιεχομένου με συντακτική προετοιμασία μέσω επιλογής θεμάτων και περιεχομένου στο Twitter” μπορεί επίσης να θεωρηθεί δημοσιογραφική δραστηριότητα.
Οι αναρτήσεις στο Twitter, το Instagram, το Facebook κ.λπ. δεν είναι λιγότερο άξιες προστασίας όσον αφορά το θεμελιώδες δικαίωμα της ελευθερίας του Τύπου από τις συνεισφορές σε έντυπα, ραδιόφωνα ή τηλεοράσεις.
Ο φωτορεπόρτερ Herterich αντιμετωπίζει επιθέσεις
“Είναι ανακουφιστικό το γεγονός ότι η υπόθεση έχει πλέον τελειώσει και ότι το περιφερειακό δικαστήριο μπόρεσε να διαπιστώσει ότι είμαι δημοσιογράφος και ότι η ενοχοποίησή μου από την εισαγγελία ως ακτιβιστή είναι επομένως άκυρη”, δήλωσε ο Herterich.
Για την περαιτέρω εργασία του, ελπίζει τώρα ότι θα υπάρξει μια αλλαγή από την πλευρά της αστυνομίας και των δικαστικών αρχών: “Ότι θα προστατεύομαι περισσότερο στις διαδηλώσεις, όπου συνήθως είμαι εκτεθειμένος σε επιθέσεις, και ότι δεν θα χρειάζεται να δικαιολογούμαι συνεχώς στον κόσμο”, λέει.
Η ουδετερότητα δεν αποτελεί προϋπόθεση για τη δημοσιογραφική εργασία
Η αστυνομία είχε δηλώσει ότι η προστασία των δημοσιογράφων στις διαδηλώσεις αποτελούσε θέμα που την απασχολούσε ιδιαίτερα.
Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε για τον φωτογράφο Herterich, επανειλημμένα δεν είχε τηρήσει τους κανόνες και είχε κινηθεί πολύ κοντά στους συμμετέχοντες στη διαδήλωση. Το Περιφερειακό Δικαστήριο υποστήριξε ότι δεν υπήρχαν συγκεκριμένες αποδείξεις γι’ αυτό στους φακέλους της έρευνας.
Το γεγονός ότι οι συνεισφορές του ανήκαν στο αριστερό πολιτικό φάσμα δεν αντιτίθεται στο ότι ο Herterich δραστηριοποιήθηκε ως δημοσιογράφος. Η ουδετερότητα δεν αποτελεί προϋπόθεση για τη δημοσιογραφική δραστηριότητα.
