Στις 6 Δεκεμβρίου έρχεται στη Γερμανία ο Nikolaus! Όμως ποιος ήταν αυτός ο άγιος; Λύνουμε τα πιο σημαντικά ερωτήματα.
Τα Χριστούγεννα είναι ακόμη πολύ μακριά όταν ο Nikolaus έρχεται στα σπίτια των παιδιών. Για πολλές οικογένειες αυτό σημαίνει: Την παραμονή της 6ης Δεκεμβρίου, μικρά δώρα κρύβονται σε μπότες για να κάνουν τις καρδιές των παιδιών να χτυπήσουν γρηγορότερα.
Αλλά ακόμη και την ημέρα του Αγίου Νικολάου, οι γονείς δίνουν στα παιδιά ή ακόμα και τους ενήλικες δώρα ο ένας στον άλλο – αν και η ημέρα έχει χάσει τη σημασία της ως ημέρα δώρου.
Αλλά από πού προέρχεται το έθιμο και ποιος είναι αυτός ο Νικόλαος;
Ποιος είναι ο Nikolaus
Το πιο σημαντικό: Ο Nikolaus υπήρξε πραγματικά. Γεννήθηκε κατά το 280 και πέθανε κατά το 350. Είναι ιστορικά βεβαιωμένο ότι συμμετείχε στο Πρώτο Συμβούλιο της Νίκαιας το 325 ως Επίσκοπος Μύρας (σήμερα: Ντέμρε). Η Νίκαιας είναι το σημερινό İznik στην Τουρκία.
Μέχρι σήμερα, ο Άγιος Νικόλαος (Νικόλαος Μυριώτης) είναι ένας από τους πιο γνωστούς και πιο δημοφιλείς αγίους σε όλα τα δόγματα, ιδιαίτερα στην Ορθόδοξη Εκκλησία, και μάλιστα στη Ρωσία.
Στην Ανατολική Εκκλησία ονομάζεται «Σωτήρας του Κόσμου» ή «Άγγελος επί Γης». Στις δυτικές χώρες αναπτύχθηκε η εικόνα ενός φιλάνθρωπου κληρικού – κοντά στους ανθρώπους και γεμάτος καλοσύνη.
Γιατί γιορτάζουμε τον Νικόλαο στις 6 Δεκεμβρίου;
6 Δεκεμβρίου είναι ο φερόμενος θάνατος του Αγίου Νικολάου των Μύρων. Έτσι εορτάζεται εκείνη την ημέρα.
Ποιος ήταν ο Άγιος Νικόλαος των Μύρων;
Πολλοί – ιστορικά αναπόδεικτοι – θρύλοι πλέκονται γύρω από τη μορφή του Νικολάου. Λέγεται ότι υποστήριξε όσους είχαν ανάγκη με τα περιουσιακά στοιχεία που οι γονείς του φέρεται να του άφησαν και έσωσε κορίτσια από την πορνεία.
Λέγεται επίσης ότι έσωσε αθώους καταδίκους και απέτρεψε τον λιμό. Λέγεται ότι ένα όνειρο κίνησε τους επαρχιακούς επισκόπους να εκλέξουν τον σεβαστό άνδρα ως επικεφαλής βοσκό της πρωτεύουσας της επαρχίας Μύρα.
Ο τάφος του βρισκόταν στη Βασιλική του Αγίου Νικολάου στα Μύρα, η οποία αφιερώθηκε σε αυτόν για περίπου 750 χρόνια. Μετά η πόλη κατακτήθηκε από μουσουλμάνους. Η σπασμένη σαρκοφάγος στη βασιλική εξακολουθεί να τιμάται από πολλούς πιστούς σήμερα.
Τι συνέβη στα λείψανα του Νικολάου;
Υπάρχουν ιστορικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι κάποια λείψανα του αγίου μεταφέρθηκαν στην Κωνσταντινούπολη στις αρχές του Μεσαίωνα. Όταν ο αυτοκράτορας Όθωνας Β’ παντρεύτηκε τη Βυζαντινή πριγκίπισσα Θεοφανώ το 972, έφερε μέρος τους στη Γερμανική Αυτοκρατορία. Τα λείψανα βρίσκονταν στο Kaiserdom του Worms από το 1058.
Όταν οι Μουσουλμάνοι κατέλαβαν επίσης την πόλη των Μύρων, ναυτικοί από το Μπάρι στη νότια Ιταλία – όπου τεκμηριώνεται η λατρεία του αγίου τον προηγούμενο αιώνα – έφεραν τη σαρκοφάγο του αγίου ασφαλή στην πατρίδα τους.
Η δράση και η μεταφορά των λειψάνων στο Μπάρι τεκμηριώνονται από σύγχρονες πηγές. Και η Βασιλική του Αγίου Νικολάου στο κέντρο του Μπάρι εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό προορισμό προσκυνήματος για τους Χριστιανούς ακόμα και σήμερα.
Είναι η 6η Δεκεμβρίου αργία;
Η Ημέρα του Αγίου Νικολάου δεν είναι δημόσια αργία στη Γερμανία – ακόμα κι αν είναι στο επίκεντρο για πολλά παιδιά επειδή τα επισκέπτεται ο Άγιος Νικόλαος.
Ποιος είναι ο συνοδός του Αγίου Νικολάου;
Όταν ο Άγιος Νικόλαος εμφανίζεται ως χαρακτήρας στις 6 Δεκεμβρίου, συχνά δεν το κάνει μόνος του. Ανάλογα με την περιοχή, ο Άγιος Νικόλαος έχει διαφορετικούς συντρόφους.
Σε πολλά μέρη της Γερμανίας συνοδεύεται από τον Knecht Ruprecht – έναν μάλλον άσχημο σύντροφο που προειδοποιεί τα άτακτα παιδιά ή ακόμη και τα απειλεί με ράβδο.
Στην Αυστρία και τη Βαυαρία, ο σύντροφος του Αγίου Νικολάου δεν είναι μόνο εχθρικός, αλλά μοιάζει κι έτσι. Ο Krampus ή ο Bartl είναι μια μυστικιστική μορφή που συνήθως απεικονίζεται με γούνα και κέρατα. Η φύση του θυμίζει απεικονίσεις μορφών του διαβόλου
